পরীক্ষিত নেতা। আইপিএলে রোহিত শর্মার নেতৃত্বে পাঁচবার শিরোপা জিতেছে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স। জাতীয় দলেও যতবার ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পেয়েছেন, ঝলক দেখিয়েছেন রোহিত। জিতেছেন নিদাহাস ট্রফি আর এশিয়া কাপ। কিন্তু বিরাট কোহলি তিন ফরমেটে ভারতের অধিনায়ক থাকায় রোহিতের নেতৃত্ব দেয়ার স্বপ্নটা পূরণ হচ্ছে না। সম্প্রতি মুম্বাইকে পঞ্চম আইপিএল শিরোপা জেতানো রোহিতকে নিয়ে আফসোসই হচ্ছে ভারতের সাবেক ওপেনার গৌতম গম্ভীরের। গম্ভীর মনে করেন, রোহিতকে সাদা বলের ক্রিকেটে নেতৃত্বে না আনলে সেটা তার ক্ষতি নয়, ক্ষতিটা হবে ভারতেরই। ‘ক্রিকইনফো’র সঙ্গে আলাপে এমন মন্তব্য করেন ভারতের সাবেক ওপেনার।
তিনি বলেন, ‘যদি রোহিত শর্মা ভারতের অধিনায়ক না হন, তবে সেটা তাদের ক্ষতি, রোহিতের নয়। এটা ঠিক, দলের সেরা তারকারই অধিনায়ক হওয়া উচিত। আমি সেটা মানি। কিন্তু কে ভালো অধিনায়ক, কে নয়- সেটা বিচার করার মানদণ্ড কি? রোহিত তার দলকে পাঁচটি আইপিএল শিরোপা জয়ে নেতৃত্ব দিয়েছে।’
গম্ভীর আইপিএল শুরুর আগেই বলেছিলেন, রয়েল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালুরুর হয়ে কোহলি কেমন করছেন, সেটাও জাতীয় দলে তিন ফরমেটে তাকে নেতা রাখার ক্ষেত্রে বিবেচনায় আনা উচিত। কোহলি আইপিএলের ১৩ আসরে একবারও শিরোপার মুখ দেখতে পারেননি। এর মধ্যে আটবার ছিলেন অধিনায়ক।
কোহলির অধীনে রয়েল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালুরু তিনবার প্লে-অফ খেলেছে। একবারও ট্রফি জিততে পারেনি। এ বছর তারা এলিমিনেটর থেকে ছিটকে পড়ে, টানা পাঁচটি হারের পর। ধোনির প্রসঙ্গ টেনে গম্ভীরের বিশ্লেষণ, ‘আমরা এমএস ধোনিকে ভারতের সবচেয়ে সফল অধিনায়ক বলি, কেন? কারণ সে দুটি বিশ্বকাপ জিতেছে এবং তিনটি আইপিএল।’
ভারতের সাবেক অধিনায়ক যোগ করেন, ‘রোহিত পাঁচটি আইপিএল শিরোপা জিতেছে। টুর্নামেন্টের ইতিহাসে সে সবচেয়ে সফল অধিনায়ক। সামনে যদি সে ভারতের সাদা বল অথবা কমপক্ষে টি-টোয়েন্টিতে অধিনায়কত্ব না পায়, তবে সেটা লজ্জার হবে। এর চেয়ে বেশি কিছু তো সে করতে পারতো না। সে শুধু দলকে নেতৃত্ব দিয়ে জেতাতে পারবে। এরপরও যদি সাদা বলে সে নিয়মিত অধিনায়ক না হয়, এটা দলেরই ক্ষতি।’